Les premières impressions sont déterminantes. Nous subissons immédiatement un premier diagnostic d’un lieu, d’un visage ou d’un paysage. Recruteurs, managers, DRH et même agents immobiliers s’appuient sur ces données scientifiques.
Contrairement à ces métiers, ici, nous ne cherchons pas à enjoliver la réalité pour « vendre » un produit ou soi-même. Dans le cadre d’une colonie de vacances, il est primordial que les équipes d’animation prennent conscience de la nécessité de réussir l’accueil des enfants… et des parents…
L’accueil des enfants
Comme un réflexe, les enfants évoquent ce moment crucial dans la plupart des retours que nous avons reçus. Qu’ils aient déjà participé à une colo ou non, ils estiment que la réussite repose sur un accueil parfait – « un bon premier regard sur l’entourage », « un bon départ », « apprendre à connaître les autres ». Ils souhaitent que les anims paraissent sympathiques, que l’ambiance soit agréable dès le début et qu’ils se fassent rapidement des amis. Dès les premières heures, l’urgence est de trouver des repères et sa place dans le groupe.
Prendre le temps, rassurer, apporter un cadre et des repères rapidement, ainsi qu’être à l’écoute, constituent les clés d’un accueil réussi. De fait, ce temps ne s’improvise pas. Il faut planifier un aménagement adapté dans lequel les enfants et les jeunes se repèrent facilement, se sentent chez eux et investissent les lieux rapidement. Par ailleurs, il est indispensable de bien penser la répartition des rôles afin d’être disponible et de maîtriser ses missions, tout en poursuivant l’accueil des enfants dont les parents sont déjà partis. De plus, connaître le projet et les lieux représente un atout pour répondre aux questions et rassurer. Lors d’un premier accueil, il est honnête d’aller chercher les réponses auprès d’un collègue plutôt que de donner une mauvaise information. Enfin, une vigilance et une observation particulière durant ces premières heures permettent de s’assurer que chacun trouve sa place et ses marques.
L’accueil des parents
« Les enfants sont des éponges », et l’intérêt d’un accueil famille réussi se reflète directement dans la réussite du séjour ! Un parent qui quitte la colo alors qu’il n’est pas rassuré risque presque toujours de déposer un enfant qui sera lui-même inquiet.
Il arrive parfois que les parents ne se séparent pas complètement de leur enfant grâce aux portables. Dans le cas d’un accueil déficient, ils entretiennent cette inquiétude par sms, sans que l’équipe ne s’en aperçoive, ce qui empêche de rassurer et d’intégrer l’enfant malgré tous les efforts pour compenser. Attention, il ne s’agit pas d’un jugement sur les parents ni sur les téléphones portables en colo 😊; il importe simplement d’en avoir conscience.
En théorie, ces notions s’appliquent autant aux plus jeunes qu’aux grands ados. Les règles pour un accueil famille réussi ressemblent beaucoup à celles que nous appliquons pour bien accueillir un enfant : prendre soin, prendre le temps, rassurer, être à l’écoute, être disponible, etc. Il faut donc préparer cet accueil en créant un espace soigné, propre, rangé et joli pour offrir un cadre sécurisant et bienveillant. Peut-être n’est-il pas nécessaire que la famille voie le slip d’Anatole, laissé dans la panière d’objets trouvés au milieu de la salle d’activité, trois semaines après son départ…
Tout comme pour les enfants, il est essentiel de se répartir les missions lors de l’accueil des familles. Par ailleurs, au moment venu, il faut recevoir et accorder une attention particulière aux familles, quel que soit le rôle de chacun, et répondre aux inquiétudes – car il est normal de ne pas tout savoir. Généralement, une personne se voit affecter l’accueil des familles, ce qui permet d’accorder le temps nécessaire aux parents et de répondre à leurs questions. De plus, les autres anims orientent souvent les parents vers cette personne ou, parfois, vers la direction si nécessaire.
* Il existe une « limite » à cette disponibilité accordée aux parents, celle où le parent s’éterniserait un peu trop. Chez les plus grands, bien souvent, les parents sont gentiment poussés vers la sortie par leurs propres enfants (attention ce n’est pas une règle absolue non plus hein !), mais chez les plus jeunes, il arrive qu’un parent reste malgré tous les efforts pour le rassurer. Il ne faut pas hésiter à intercepter la direction pour ce type de situation.
Utiliser l’accueil pour recueillir des infos importantes concernant l’enfant et son environnement familial :
Dans le cadre des accueils – que ce soit pour les enfants, les jeunes ou les familles, sur place ou en convoyage – il s’avère extrêmement bénéfique pour le bien-être de l’enfant et la réussite du séjour d’être attentif aux informations données, qu’elles soient verbales ou non. Par exemple, un parent peut mentionner un problème de l’enfant non noté sur la fiche sanitaire, ou un enfant peut ne pas avoir mangé lors de son pique-nique. De même, un éducateur peut déposer un enfant avec des détails importants, ou un jeune répéter que c’est sa première colo. Nous ne sommes pas psychologues et nous ne pouvons tout voir ou entendre, mais il importe de rester attentif et de retranscrire ce que nous percevons.
Les particularités d’un accueil en convoyage
“Prendre le temps, être disponible, être à l’écoute, préparer un environnement favorable à l’accueil…” Oui, mais…
Dans un lieu inhospitalier et peu propice à un accueil soigné, il est difficile de ne pas ressentir le rush. Nous compensons presque exclusivement par l’échange humain, comme expliqué précédemment. Pour améliorer cette situation, nous recommandons d’être ponctuel, de soigner la signalétique, d’organiser efficacement les missions et de répondre rapidement aux appels. De plus, nous constituons des équipes de convoyage composées d’anims expérimentés, tout en intégrant progressivement les nouveaux.
Les outils pour l’accueil chez Evasoleil (article écrit en 2023)
– L’accueil est conçu par les enfants déjà présents, ce qui permet souvent un accueil par les pairs.
– Le journal de bord du groupe inclut un espace pour exprimer les observations sur l’accueil, notamment les particularités ou « détails ». Pour les convoyages accueillant des enfants d’un autre groupe, un espace spécifique sera prévu (en cours de réflexion).
– Des renforts interviennent les jours d’accueil avec les permanents et/ou des élus de l’association, surtout lors des convoyages importants.
– Trois à quatre jours de préparation (rémunérés) sur place sont prévus pour tous les nouveaux anims, afin de connaître et préparer les lieux et le projet, ce qui permet également de positionner les « anciens » sur les convoyages nécessitant plus d’expérience.