Les premières impressions sont déterminantes. Nous sommes manifestement soumis à l’instantanéité d’un premier diagnostic sur un lieu, un visage, un paysage. Recruteurs, managers, DRH, et mêmes agents immobiliers s’appuient sur ces données scientifiques.
Contrairement à ces corps de métiers, ici, il ne s’agit certainement pas d’enjoliver la réalité pour « vendre » un produit ou sa propre personne ! Dans le cadre d’une colonie de vacances, il est surtout primordial que les équipes d’animation aient conscience de la nécessité de réussir l’accueil des enfants… et des parents…
L’accueil des enfants
Comme un réflexe, les enfants ont parlé de ce moment crucial dans la plupart des retours que nous avons reçu. Qu’ils aient, ou non, déjà participé à une colo, sa réussite repose pour eux sur un accueil parfait, avec leurs mots « un bon premier regard sur tout l’entourage », « un bon départ », « apprendre à connaître les autres » : j’arrive en colo, je voudrais que mes anims aient l’air sympa, je voudrais me sentir bien très vite et me faire rapidement des potes ! Il se dégage une notion d’urgence à trouver des repères et sa place dans le groupe dès les premières heures.
Prendre le temps, rassurer, apporter un cadre, des repères rapidement, être à l’écoute sont les clés d’un accueil réussi. Il va donc de soi que ce temps ne s’improvise pas. Il faut réfléchir à un aménagement adapté, où les enfants, jeunes, puissent se repérer facilement, se sentir comme chez eux et investir les lieux rapidement. Il est également nécessaire de bien penser la répartition des rôles afin d’être disponible, maîtriser ses missions et également poursuivre l’accueil des enfants dont les parents sont déjà partis. Également, une bonne connaissance du projet, des lieux est toujours un atout pour répondre correctement aux questions et se montrer rassurant, mais lorsque l’on débute, on peut être soi-même à l’épreuve face à un 1er accueil. Dans ce cas, il est tout aussi humain d’être honnête et d’aller chercher les réponses aux questions auxquelles on ne sait pas répondre auprès d’un collègue plutôt que de donner une mauvaise information. Enfin, une vigilance et une observation toute particulière de ces premières heures sont tout aussi précieuses de manière à s’assurer que chacun trouve sa place et ses marques.
L’accueil des parents
« Les enfants sont des éponges », l’intérêt d’un accueil famille réussi est directement lié à celui d’un séjour réussi ! Un parent qui quitte la colo, qui « laisse » son enfant alors qu’il n’est pas lui-même rassuré va presque nécessairement déposer un enfant qui sera lui-même inquiet.
Il arrive d’ailleurs que les parents ne quittent d’ailleurs pas tout à fait leur enfant grâce au portables, et dans le cas d’un accueil déficient, entretiennent cette inquiétude par sms, sans que l’équipe ne s’en aperçoive, ne lui permettant pas de rassurer, d’intégrer l’enfant malgré tous ses efforts pour rattraper. Attention, il ne s’agit pas d’un jugement des parents ni même des téléphones portables en colo 😊, encore une fois, il est important d’avoir conscience de ces éventualités.
En théorie, ces notions peuvent paraître propres aux groupes d’enfants les plus jeunes et elles peuvent pourtant être tout aussi valables chez les grands ados !
Les règles pour un accueil familles réussi ressemblent beaucoup à celles que nous nous donnons pour bien accueillir un enfant : prendre soin, prendre le temps, rassurer, être à l’écoute, disponible etc. Il faut donc encore avoir préparé cet accueil avec cet « angle », un espace soigné, propre, rangé, joli pour un cadre sécurisant et bienveillant. Peut être qu’il n’est pas nécessaire que la famille voit le slip d’Anatole qui a quitté la colo y a 3 semaines dans la panière qui dégorge d’objets trouvés au milieu de la salle d’activité…
Tout comme pour les enfants, il faudra se répartir les missions. Mais également le moment venu, recevoir et avoir de la considération pour les familles quelque soit son rôle durant l’accueil, et pouvoir répondre aux inquiétudes (même comme pour les enfants, il est humain de ne pas tout savoir !). Bien souvent, une personne est affectée à l’accueil familles, c’est un plus pour prendre le temps* dont certains parents ont besoin et répondre à leurs questions. Également pour les autres anims de « renvoyer » les parents qui leur auront posé une colle vers cette personne (ou parfois vers la direction si besoin).
* Il existe une « limite » à cette disponibilité accordée aux parents, celle où le parent s’éterniserait un peu trop… Chez les plus grands, bien souvent, les parents sont gentiment poussés vers la sortie par leurs propres enfants (attention ce n’est pas une absoluité non plus hein !). Mais le plus souvent chez les plus jeunes donc, il peut arriver d’être confronté à un parent qui ne part pas malgré tous vos efforts pour le rassurer… Il ne faut pas hésiter à intercepter la direction pour ce type de situation.
Utiliser l’accueil pour recueillir des infos importantes concernant l’enfant et son environnement familial :
Dans le cadre des accueils, enfants, jeunes, familles, qu’il soit sur place ou en convoyage, il peut être également considérablement bénéfique pour le bien-être de l’enfant et pour la réussite de son séjour d’être attentif aux informations données, qu’elles soient verbales ou non, parfois qui nous semble être un « détail »… Un parent parle d’un problème de l’enfant « qu’il n’a pas écrit sur la fiche sanitaire car ce n’était pas si important », un enfant qui n’a rien mangé de son pique-nique, un enfant déposé par un éducateur qu’il vient de rencontrer, un jeune qui répète en boucle que c’est sa première colo etc. Nous ne sommes pas psychologues, ni ne pouvons tout voir ou tout entendre, il s’agit simplement d’être attentif et de retranscrire ce que l’on a perçu ou entendu.
Les particularités d’un accueil en convoyage
“Prendre le temps, être disponible, être à l’écoute, préparer un environnement favorable à l’accueil…” oui mais…
Compliqué de ne pas se laisser prendre par la sensation de rush dans un lieu plutôt inhospitalier et peu propice à un accueil soigné, il faut donc compenser presque uniquement avec de l’échange humain expliqué dans les paragraphes ci-dessus. Quelques pistes techniques tout de même… : être très ponctuel, soigner la signalétique, être organisé (les stylos ne sont pas au fond de la valise…), se répartir les missions et bien répondre aux appels. Quand c’est possible, il est préférable de constituer des équipes de convoyage avec des anims qui connaissent le séjour (et intégrer les nouveaux anims peu à peu).
Les outils pour l’accueil chez Evasoleil (article écrit en 2023)
– L’accueil est réfléchi par les enfants déjà présents, l’accueil se fait ainsi souvent par les pairs
– Le journal de bord du groupe avec un espace pour s’exprimer au sujet des observations faites lors des accueils, notamment des particularités ou « détails » (lors de convoyages où l’on accueille parfois des enfants d’un autre groupe, un espace sera prévu pour accueillir ces infos – en cours de réflexion)
– Des renforts les jours d’accueil avec les permanents et/ou des élus de l’association, également sur certains convoyages importants
– 3 à 4 jours de préparation (rémunérée) sur place pour tous les nouveaux anims, afin de connaître et préparer les lieux, le projet (permettant aussi de positionner les « anciens » sur les convoyages nécessitant plus d’expérience).