Nos colos se déroulent à Montalivet-les-bains, petite ville de gironde au bord de la mer et à 1h20 de Bordeaux.
C’est là que chaque été les enfants organisent ensemble leur séjour. Mais faire réellement participer des enfants de 6ans à 10ans, ce n’est pas aussi simple que de l’écrire et c’est définitivement plus compliqué que de décider à leur place. Cela demande justement un projet pédagogique adapté ainsi qu’une posture particulière des animateurs.
Un enfant de 6 ans, 7ans, 8ans ou 9 ans ne pourra pas participer de la même manière ni avec les mêmes outils qu’un adolescent, ni même qu’un préadolescent. Pour autant, nous sommes chaque année surpris de voir jusqu’où un enfant est capable d’aller s’il est bien accompagné et une fois que les outils à sa disposition sont compris et pris en main.
« Assemblée », « première veillée », « projet d’enfant », « Agora », « Village » : après des années d’explorations pédagogiques, d’inventions, de réajustements nous avons commencé à développer sans le vouloir tout un « vocabulaire Evasoleil ».
C’est d’ailleurs tout un apprentissage pour les animateurs qui nous rejoignent pour la première fois et que nous formons en amont du séjour. Mais derrière ces mots, nous voyons surtout des temps animés à la mécanique précise.
Dans cet article, nous allons justement explorer les rouages de cette mécanique et expliquer par quels moyens nous faisons participer des enfants de 6ans, 7ans, 8ans, 9ans ou 10ans à la construction de leurs vacances.
Avant de commencer, il est conseillé d’être allé lire cet article qui permet se représenter le cadre et l’environnement de ce séjour qui sont également des rouages essentiels à la réussite de nos séjours.
La première veillée : là où tout commence
La première veillée se déroule le dimanche, le soir de l’arrivée des enfants. Ces derniers viennent d’arriver et sont encore en train de se construire leurs repères sur le séjour.
Ils ont en effet été accueillis dans l’après-midi par les animateurs et ont visité le village et le camp des 6-10. Ils se sont installés dans leur chambre et ont ainsi fait connaissance avec leurs camarades de chambre et leur animateur référent : en savoir plus.
Ils ont ensuite vécu la « réunion d’accueil », moment formel où les enfants qui étaient là la semaine d’avant et les animateurs ont expliqué les règles et le fonctionnement de la colo et où les différents adultes du camp ont pu venir se présenter et dire deux mots de ce à quoi ils servent.
Après le premier repas, la première veillée est donc le premier moment où les enfants vont pouvoir passer d’observateur à « acteur » de leur séjour.
Le but de cette veillée est de faire comprendre aux enfants qu’il leur est possible de créer des activités innovantes en prenant en compte les idées des autres et en les intégrant aux leurs. Elle se déroule en trois phases :
– Une récolte d’idée, les « ingrédients »
Les enfants, répartis en équipes libres, vont noter sur des papiers leurs idées pour faire les meilleures activités à leurs yeux. Ce moment est animé par les animateurs et organisé comme un grand jeu non-compétitif où les enfants sont poussés à trouver un maximum d’idées, des plus classiques aux plus originales et farfelues.
– La fabrication des activités, « la mayonnaise »
Tout le monde se rassemble en cercle, dans la salle d’activité où se déroule aussi l’assemblée quotidienne.
Pour fabriquer une activité originale et issue des idées de différents enfants, on les invite à mélanger les 3 éléments (lieu, action, accessoire) tirés au hasard pour imaginer un maximum d’activités concrètes et innovantes.
Un peu comme pour une mayonnaise où on mélange les ingrédients pour créer quelque chose de nouveau.
Dans ce moment, l’animateur respecte une méthode dite du « consensus » qui sera la même que celle utilisée pour animer les assemblées. Ainsi, il demande aux enfants de prendre en compte tous les ingrédients mais aussi toutes les idées déjà proposées par les autres.
Sans le savoir, les enfants vivent pour beaucoup leurs premiers pas dans la vie démocratique puisqu’ils doivent exprimer leurs idées tout en prenant en compte celles des autres. Ils peuvent donc dans un premier temps, avoir du mal à s’écouter dans un grand groupe, à prendre en considération l’avis de l’autre.
Parfois, ils vont être centrés sur leurs propres envies, sans écouter celles de tous… C’est pourquoi l’animateur doit être attentif et s’assurer que tous les enfants ont pu s’exprimer et voir leur avis respecté par le groupe, pris en compte. Ce moment donne la température pour le reste de la semaine.
– La conclusion de la veillée
Quand l’animateur de la veillée sent que les enfants se lassent, il l’arrête pour conclure et calmer l’ambiance du groupe.
Les papiers sont affichés aux murs et seront visibles toute la semaine dans une « bibliothèque d’idées » qui pourra inspirer les assemblées.
Il conclut en félicitant les enfants pour toutes les activités qu’ils ont construites et en leur donnant rendez-vous à l’assemblée du lendemain. Il en profite pour leur expliquer que c’est eux qui créent le séjour et les activités de la semaine et que la semaine va être super parce qu’ils ont montré pendant le jeu c’est qu’ils sont super fort.e.s en création d’activités, et qu’ils ont plein d’idées d’activités géniales.
L’intérêt principal de cette veillée est de présenter l’aspect ludique de l’assemblée (proposer des idées, s’écouter et mélanger nos idées pour concevoir des activités).
Les enfants doivent s’amuser pour leur donner envie de continuer ce jeu en assemblée. C’est donc un moment convivial et amusant où on rigole des idées farfelues, on imagine des activités originales. Par contre, l’animateur est garant.e du cadre que les enfants s’écoutent, respectent les idées des autres, et co-construisent.
Un cadre bien tenu pendant l’activité et un retour au calme permet ensuite aux enfants d’aller se coucher après avoir fait redescendre l’excitation de cette première journée. C’est ensuite le moment de la vie de chambre, temps privilégié entre les enfants d’une chambre et leur animateur référent.
L’assemblée : là où on décide ensemble
L’assemblée c’est LE moment où se construisent les journées et le programme de la semaine avec les enfants, mais pas uniquement.
Il s’agit d’un temps très ritualisé qui se répète chaque jour à la même heure, au même endroit et de la même manière afin que les enfants puissent repérer ce temps et se l’approprier. Elle dure au maximum 30 min.
Le but premier de l’assemblée est donc d’organiser les activités qui vont suivre : la veillée du soir, les activités du lendemain matin et du lendemain après-midi, en dehors des temps d’activités sélectionnées à l’inscription (l’équitation, l’accrobranche, la ferme pédagogique, le surf, le paddle, la voile… selon le séjour choisi.
On y décide aussi de certains repas que les enfants pourront cuisiner, organiser, animer eux-mêmes avec les animateurs ainsi que du contenu de la dernière veillée de la semaine (la « boum »), moment qui doit représenter les envies de TOUS les enfants pour être réussi.
Mais d’autres sujets peuvent aussi être discutés, s’ils concernent tous les enfants et peuvent aboutir à des décisions, des actions concrètes (organisation du goûter, une activité à organiser pour plus tard, changement d’une règle de vie modifiable, un problème qui concerne tout le groupe etc.).
Pour ces sujets, ils doivent être écrits avant l’assemblée sur la feuille “ordre du jour de l’assemblée” à disposition de tous. Ces sujets se traitent souvent avant la programmation des activités et sont travaillés en amont de l’assemblée avec les enfants concernés et l’animateur qui anime l’assemblée afin d’être efficaces.
Pour pouvoir discuter de tous ces sujets, l’animateur utilise la “mayonnaise”. Comme pour la première veillée, la recette pour créer la mayonnaise est la suivante : Une fois que chaque enfant a exprimé son/ses envies pour la journée, on demande aux enfants s’ils pensent à une activité prenant en compte les envies du maximum d’enfants.
Alors on demande à un premier enfant volontaire l’activité à laquelle il pense. Si un autre enfant veut s’exprimer, l’activité qu’il propose doit reprendre TOUS les éléments de l’activité déjà proposée. Et ainsi de suite, jusqu’à que plus personne ne veuille s’exprimer.
Alors on a une activité créée par mayonnaise et on peut essayer d’en construire une autre sur le même principe.
Ce principe peut être utilisé pour prendre des décisions avec les 6-10 ans quel que soit le sujet. On remplace simplement l’activité par un autre sujet.
L’assemblée est animée par un animateur, toujours le même, ainsi que par un enfant « co-président » volontaire qui pourra selon ses capacités répartir la parole, synthétiser les idées pour n’oublier personne, animer et cadre les discussions.
L’animateur laisse autant de place de possible au co-président et aux enfants tout en s’assurant que l’assemblée reste un temps cadré qui permette à tout le monde de s’exprimer et d’être considéré.
Il garde la gestion du temps des discussions pour garantir l’avancée et le débouché des discussions vers une solution pratique et concrète (on doit savoir “qui fait ? quoi ? et quand ?”)
Lorsque l’assemblée se termine, tous les enfants sont rassemblées et un compte rendu de l’assemblée est fait par un enfant volontaire, puis les enfants s’inscrivent à la veillée à laquelle ils veulent participer le soir et le lendemain. Dans un même temps, plusieurs activités différentes et complémentaires sont toujours organisées afin que les enfants aient le choix même lorsqu’ils n’organisent pas.
L’assemblée se déroule en même temps que les activités spontanées et n’est pas obligatoire.
Un enfant a le droit de venir pour le début afin de proposer une idée ou de parler d’un sujet qui l’intéresse puis de partir. Cependant tout départ de l’assemblée est définitif afin d’éviter des va-et-vient incessants qui empêcherait son bon déroulement.
Il s’agit donc à la fois d’un espace de liberté et de construction mais aussi d’engagement pour les enfants qui s’arment de patience et de concentration afin de participer à leur hauteur à la vie du groupe.
Tous les enfants ne participeront pas à ce temps de la même manière et ce n’est pas grave. La capacité de concentration d’un enfant de 6 ans ou de 7 ans n’est bien entendu pas la même que celle d’un enfant de 8 ans ou 9ans.
Et au-delà des âges, tous les enfants ne sont pas égaux là-dessus.
Beaucoup ont du mal à rester concentrés, à concevoir un projet dans un futur plus ou moins proche.
Certains enfants préfèrent jouer plutôt que de s’investir dans le planning soit parce qu’ils ont du mal à s’exprimer soit parce que l’assemblée ne les intéressent pas.
Il est par conséquent important de s’assurer que chacun puisse donner son avis même indirectement (avec un porte-parole enfant ou animateur, en venant seulement au début, en écrivant ses idées en amont…).
Pour fonctionner, ce temps doit être ludique, agréable, efficace et dynamique, sans discussion à rallonge ou qui ne vont nulle part. Ce moment est une opportunité d’apprendre au groupe à s’écouter, tenir compte de l’avis des autres, co-construire, faire des compromis collectifs etc. Il y a donc une ouverture à l’autre qui va se faire peu à peu.
Certains enfants vont s’investir beaucoup plus dans la vie démocratique et vont devenir des moteurs pour la vie de groupe.
Mais il faut aussi prendre en considération ceux qui sont plus effacés, qui n’osent pas trop exprimer leurs idées, leurs avis.
C’est aussi pour cela que l’assemblée n’est pas la seule manière pour enfant de participer et de s’exprimer.
Il existe par exemple l’agora qui propose une toute autre manière de prendre sa place dans le village et la colo.
Le projet d’enfant : là où on fait ensemble
Ainsi, les enfants créent leur planning et leurs activités pendant l’assemblée et se portent volontaires pour participer à l’organisation de ces activités.
Le but est de montrer aux enfants qu’ils sont capables de prendre part à la construction d’une activité, ensuite pour certaines, c’est un moyen d’établir le fait qu’il ne suffit pas de prendre des décisions pour que les choses se fassent, il faut mettre la main à la pâte.
Pour chaque activité décidée pendant l’assemblée, un anim et un groupe d’enfants se proposent pour l’organiser. Le temps privilégié pour l’organisation est situé entre les douches et le repas du soir mais ce petit groupe d’organisateurs peut aussi se retrouver pendant un repas, un trajet ou un temps libre pour préparer l’activité.
Le groupe d’organisateurs commence par concevoir l’activité : se mettre d’accord sur le jeu ou l’activité. Dans quel lieu ? De quel matériel on a besoin ? Quelles seront les règles du jeu ? comment se déroulera-t-il ? Qui fait quoi ? Qui va présenter l’activité et ou expliquer les règles, arbitrer ? Dans quelle mesure l’animateur est présent ? Est-ce qu’on ajoute une histoire, un univers, plusieurs manches de jeu ? comment se passe la fin de l’activité et le rangement ? Autant de question à se poser ensemble, de décisions à prendre, de rôles à distribuer.
Ensuite, le petit groupe va regrouper et/ou réserver le matériel et pointer les manques, les achats à faire, pour être prêt au moment de commencer leur activité.
L’animateur est là pour faire avec les enfants, selon leurs capacités et les inviter à faire ce qu’ils pensent être capables de faire. Son but est de s’assurer que l’activité fonctionnera et que les enfants qui l’aident à l’organiser feront ce dont ils sont capables pour mettre en place cette activité.
La règle d’or étant : Tout ce que peut faire l’enfant, laissons-lui. Pour le reste, c’est à l’anim d’y penser.